Playground magazine

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Ricardo Tobar es uno de los muchos descubrimientos que Border Community ha legado al mundo electrónico. Nació y creció en Chile, pero lejos de seguir los pasos de Ricardo Villalobos o Luciano quiso plasmar su amor por el shoegaze en producciones de techno emocional, cálido y escapista. Su sonido apela tanto a las entrañas (esos bajos rugosísimos, esos ritmos desbocados) como al corazón (esas melodías siempre planeadoras y soñadoras) y alcanza su cenit en sus siempre intensísimos (y ruidosos) directos. Con un puñado de EPs le ha bastado para asentarse en su propia parcela sonora y

desarrollar un lenguaje que, a pesar de sus evidentes filiaciones, cada vez suena más personal. Tras reactivar su actividad discográfica este año, esta misma semana publica su nuevo EP en Natura Sonoris, “Together / Teenager”, a la vez que prepara los toques finales para su esperado álbum de debut. Antes, sin embargo, ha grabado un mix para nosotros en el que simplemente nos muestra “la música que escucho y lo que considero como música bailable”. Acompañando la sesión, una conversación sobre su pausado ritmo de publicación,  sus inclinaciones europeas y su obsesión con el ruido.

Recientemente has publicado dos nuevos singles, pero desde 2009 no teníamos noticias de ti más allá de los remixes y los directos. ¿Ha sido este paréntesis una decisión consciente o simplemente un cúmulo de circunstancias?

La verdad es que fue un poco de las dos. Primero, no me gusta la idea de lanzar música por el hecho de sólo tener un nuevo lanzamiento, creo que hay un exceso de música estos días, aparte he estado experimentando mucho con mi música en esos años, tratando de llegar a algo diferente. Y la segunda razón fue por el hecho de siempre estar en distintos lugares y nunca tener un estudio determinado. Cada ciertos meses tenía que cambiarme de ciudad por mis directos o por diferentes razones, lo cual hacía todo muy difícil para trabajar.

En concreto, acabas de ingresar en la familia Natura Sonoris. ¿Cómo ha sucedido, le enviaste tracks a Henry Saiz, o fue Henry quien te los pidió a ti?

Con Henry nos conocemos desde hace mucho tiempo y siempre habíamos hablado de hacer un lanzamiento mío en Natura Sonoris, y ahora se concretó. Sucedió de manera natural.

¿Cómo va a ser tu relación con el sello? ¿Este EP es una aventura ocasional, o vas a seguir trabajando con ellos? En ese sentido, qué te ha aportado Natura como sello que no hayas encontrado en otras discográficas?

No lo hemos pensado mucho, la verdad, pero es seguro que no perderemos el contacto ya que Henry es muy libre y es lo bueno de Natura Sonoris, que no ofrece ataduras, aparte de estar bien preocupados de que todo salga bien. Creo que es difícil encontrar esas cualidades en cualquier sello.

Volvamos atrás. ¿Cómo entraste en contacto con la música y cuándo / cómo hiciste tus primeros pinitos con la producción?

Siempre estuve en contacto con la música, mi familia es bastante musical por decirlo de alguna manera, pero mis primeras canciones las hice en un computador muy antiguo que había en mi casa, tenía como unos 15 años.

Toda tu carrera se ha desarrollado en sellos europeos. ¿Es esto una casualidad o es que realmente hay poca “industria” de música electrónica en Sudamérica?

No creo que haya poca industria, solamente que es menos global. En este momento hay muy buenos sellos, por ejemplo en Chile, pero supongo que es difícil para ellos hacer una promoción de sus artistas de manera mundial o en prensa europea o norteamericana. Por mi lado, supongo que es una coincidencia, pero más que nada es por el hecho de que he mandado mi música siempre a lugares con los cuales me siento más relacionado o porque me gusta lo que lanzaban y siempre han sido europeos.

Las melodías y atmósferas planeadoras siempre han sido un eje central en tu música. ¿Qué tipo de emociones buscas transmitir con tus producciones?

Sí, las melodías son lo que me hace sentir emoción en la música, es difícil para mí hacer algo que no tenga eso. Con ellas trato de hacer una canción especial, no sé muy bien cómo definirlo, pero algo que sea un poco más profundo. Creo que el techno puede ser algo mucho más significativo de lo que la gente piensa. Ojalá eso no suene arrogante.

Por otro lado, otra de las características de tu música es la rugosidad del sonido. Parece que prefieres dejar las texturas y sonidos sin pulir para mantener toda su vivacidad. ¿Estás de acuerdo?

¡Sí, claro!... es muy bueno que puedas notar eso. La verdad siempre he querido llegar a un sonido bien primitivo, algo que suene mal pero al mismo tiempo bien, supongo que todo tiene que ver con la profundidad.

¿Cuáles suelen ser tus fuentes de inspiración? ¿Eres de fijarte en otros artistas y bandas o prefieres dejarte llevar por tus estados de ánimo?

La misma música siempre me ha inspirado. No vivo en una burbuja donde lo único que me importa es mi música y mis sentimientos, ¿sabes? Siempre estoy escuchando mucha música y tratando de encontrar bandas nuevas, es parte del mismo proceso de hacer una canción propia. Trato de combinar todo.

¿Cómo suele ser el proceso de producción de uno de tus tracks? ¿Sigues siempre un mismo patrón o varía según la canción?

Siempre es diferente. Quizás una melodía primero, o a veces un ritmo me gusta y trato de combinarlo con una melodía. Es difícil llegar a algo que realmente me guste, pero a veces sucede.

Del mismo modo, ¿puedes explicarnos brevemente la configuración actual de tu estudio? ¿Utilizas software, hardware o una combinación de ambos?

Una combinación de ambos. Nunca he sido un nerd de sintetizadores, ni de maquinas ni de nada. Me cuesta entender las maquinas. Trato de utilizar lo que tengo y sacar el mayor provecho de ello. Tengo un par de cajas de ritmos y un mixer muy antiguo, que se ha transformado en una pieza fundamental últimamente.

¿Tienes algún sintetizador o aparato fetiche en el estudio que suelas utilizar siempre? Por otro lado, ¿hay algún “objeto de deseo” que aún no hayas podido conseguir?

Creo que el sintetizador que ocupo para todo es el MiniMoog. Todas mis canciones lo tienen. No sé cuál será la razón de eso, la verdad. Creo que tengo que empezar a cambiarlo. Los objetos de deseo son muchos para poner acá, la lista es demasiado larga… [risas].

Tus directos son siempre muy intensos y viscerales. ¿Puedes explicarnos cómo los enfocas y qué tipo de set-up utilizas?

Todo depende del ambiente donde toque. Muchas veces mis sets han sido muy ruidosos ya que siempre he estado muy obsesionado con el ruido, y cuando toco en vivo es una buena manera de explorar eso. Para mí es mucho más interesante hacer eso que sólo tocar mis canciones y que nada pase. Últimamente he reducido el nivel de ruido en todo caso, creo que estoy envejeciendo. Mi set-up es bien simple, ocupo Ableton con muchos clips y voy armando la canción en el instante, para eso ocupo dos controladores midi con los cuales puedo controlar todo lo que pasa en mi computador.

Por lo que sé sigues viviendo en Viña del Mar, Chile. ¿Cómo está el panorama electrónico en Chile? ¿Existe algún tipo de escena o una buena red de clubes?

La verdad, ya no vivo en Viña del Mar, vivo en París, pero siempre que voy a Chile estoy en Viña del Mar. La escena al parecer no ha cambiado mucho y me da la idea de que se ha quedado muy atrás en términos musicales, está como detenida en el tiempo. Espero que cambie, pero la gente que trata de hacer algo diferente no tiene una manera o un espacio donde pueda expresarse, es difícil y es un círculo muy cerrado el de los clubes. Yo nunca he participado en eso, en esa escena, pero la verdad me gustaría participar en algo que abra la puerta a algo nuevo. Ojalá en el futuro.

¿Cómo, cuándo y dónde fue grabado el mix que has preparado para nosotros?

El set fue grabado un día acá en el departamento. Fue difícil elegir las canciones, pero la idea era simplemente mostrar la música que escucho y lo que considero como música bailable.

¿Cuáles son tus planes de futuro inmediato, tanto en lo musical como en lo extra-musical?

Terminar mi álbum pronto, lo he estado prometiendo por mucho tiempo y creo que es el momento de terminarlo. Y bueno, esperar el lanzamiento de “Teenager” y “Together” con Natura Sonoris.