Playground magazine

Aunque Nautiluss forma parte de la nueva ola de productores que están personificando la renovación del sello Turbo, Graham Bertie (el cerebro detrás del proyecto) no es precisamente un novato. A mediados de la década pasada experimentó el éxito con Thunderheist, el duo de bass anfetamínico cruzado con electro-rap que formó con la MC Omalola Isis Salami. Pero tras publicar un álbum en Big Dada (filial de Ninja Tune), ver como su “Jerk It” era incluido en la banda sonora de “El Luchador” y girar por el mundo, Bertie se cansó de tanto trajín clubber y decidió volver a sus raíces. Un bagaje que, tal y como explica en esta entrevista, está firmemente enraizado en la explosión del techno más iracundo que lideraron nombres como Jeff Mills, Dave Clarke o Robert Armani de los 90s. A pesar de la evidente deuda con esas sonoridades, la música de Nautiluss sabe incorporar ciertos preceptos del bass británico además de la pátina electro-techno que siempre se ha asociado con Turbo para dar con unas producciones que equilibran con naturalidad clasicismo (acordes adustos, ritmos secos) y contemporaneidad (esas descargas de bajos hinchados).

Sus dos entregas hasta la fecha, además, son la prueba de que Nautiluss es un proyecto abierto de miras, que tanto puede arrimarse a los beats nocturnos y planeadores que protagonizan su maxi compartido con Lord Skywave en Hemlock como atacar los dancefloors sin remisión como en el certero “αlpha” para Turbo. Una visión panorámica que también queda plasmada en el mix que ha grabado para nosotros en el que incluye tracks de diversos favoritos de la casa como John Talabot, MCDE, Jacques Greene o Untold, entre otros. Acompañando la sesión, una pequeña entrevista en la que nos habla de su educación musical, las pulsiones que mueven su música o la efervescente escena electrónica de Canadá.

Hola Graham. ¿Cómo te presentarías a alguien que nunca hubiese oído hablar de Nautiluss?

Nautiluss es una cuestión de amor. Te prometo que me sale del corazón. Aparte de esto, te pido disculpas por adelantado.

¿Qué tipo de música escuchabas cuando creciste? ¿Recuerdas cuando te enganchaste a la música electrónica?

Crecí en Hudson, Quebec. Fui a un internado francés privado gestionado por monjes en el oeste de la isla de Montreal. Vivía cerca de ahí, así que en realidad iba a casa cada noche. Durante la semana solía juntarme con muchos chicos franceses a los que les gustaba el metal y el rock de los 70s y que creían que “The Wall” de Pink Floyd trataba sobre su vida en el colegio. En contraste, los fines de semana iba con chicos ingleses de mi ciudad que escuchaban grunge y rap. Entré en contacto con la música electrónica durante mi último año en el instituto cuando escuché que alguien iba a montar una rave ilegal en el estadio de hockey del instituto. Eso no tenía ningún sentido para mí. Tuvo que pasar un tiempo para que me diera cuenta de que estaba escuchando los sonidos del UK Hardcore. Poco después, fui una tienda del centro que se llamaba Dutchie's en la que solían vender vinilos y CDs electrónicos. Recuerdo que compré “Orbital 2” (el álbum marrón) y una de las primeras recopilaciones “Trance Europe Express”. Ese fue mi punto de partida. También empecé a trastear con programas shareware de PC como Fast / Impulse Tracker, que me permitían construir loops primitivos utilizando samples.

En un principio te conocimos como miembro de Thunderheist. ¿Está vivo aún el proyecto o a partir de ahora vas a centrarte en tu carrera en solitario?

A decir verdad, Thunderheist está muerto. Ahora mismo estoy concentrado en diversos proyectos distintos, algunos en solitario y otros en colaboración con otros artistas. También estoy probando de producir para artistas jóvenes de un modo más tradicional e intentando meterme en la composición de bandas sonoras para películas y videojuegos.

Tu reciente EP para Turbo parece muy conectado con el espíritu del techno clásico a pesar de tener un pliegue contemporáneo. ¿Estás de acuerdo? ¿Cuáles serían tus mayores influencias en términos de productores de techno?

Sí, definitivamente diría que está enraizado en el techno clásico. Señalar influencias primarias es complicado, sin embargo. He estado escuchando música y pinchando durante tanto tiempo que todo se ha vuelto borroso. En un primer momento descubrí el techno a través de gente como Robert Armani, Juan Atkins, Jeff Mills y Dave Clarke en los 90s. Diría que en los últimos dos años vuelto a recuperar el interés en ese rollo. Básicamente cosas que vienen de Alemania y, a veces, el Reino Unido.

En contraste con “αlpha”, tu lanzamiento en Hemlock junto a Lord Skywave mostraba un sonido mucho más introspectivo y melancólico. ¿Podrías explicarnos un poco la historia detrás de ese lanzamiento y como surgieron los temas?

Escribí la instrumental de “Ultraviolet” en un momento particularmente tumultuoso de mi vida, así que eso explicaría su naturaleza sombría. En relación a como acabó siendo una colaboración: Simon Lord contactó conmigo cuando estaba planeando un EP bajo el nombre Lord Sywave y buscaba instrumentales sobre las que cantar. Inmediatamente pensé en mandarle la instrumental de “Ultraviolet” ya que la había escrito un mes antes pensando en una voz masculina en falseto (en mi cabeza era Thom Yorke). Su EP en principio también tenía que incluir a otros productores como Untold, Lukid y Cosmin TRG, pero la idea no acabó de cuajar así que lo replanteamos como un single ya que a Untold le gustaba mucho y quería sacarlo. Escogí “Bleu Monday” para la cara B porque quería mostrar que podía trabajar tanto con otros artistas como en mis propias canciones. En ese momento estaba en una fase muy anti-club, así que la hice muy sutil y poco DJ friendly.

Tanto tus producciones como el mix que has grabado para nosotros parecen buscar un equilibro entre la energía descarnada y una cierta idea de liviandad. ¿Estás de acuerdo? ¿Cómo describirías el tipo de sonido que buscas tanto como productor como DJ?

Generalmente intento escribir música que cuente una historia. La atmósfera depende de mi estado de ánimo en el momento de componer. Aparte de esto, generalmente intento encontrar un equilibrio entre texturas sintéticas y orgánicas. Aunque amo mucho las máquinas analógicas y digitales, no hay nada como sacar sonidos del mundo real y la naturaleza para conseguir patrones interesantes, especialmente en esta era de perfección digital.

¿Cómo, dónde y cuándo fue grabado el mix?

No he tenido equipo de DJ en casa en los últimos diez años, así que lo hice con Ableton en mi estudio la otra noche, Soy bastante buen DJ y me encantaría pinchar por ahí.

Además de los que has incluido en el mix, ¿qué otros artistas actuales encuentras inspiradores?

Los artistas que toman riesgos. Artistas que creen en sí mismos más allá de lo que piensen los demás. Artistas que encuentran la manera de combinar ideas tradicionales y nuevas ideas de un modo refrescante. Artistas que intentan encontrar la manera de incorporar sus bagajes y culturas en su trabajo.

Parece que últimamente están pasando muchas cosas en Canadá, ya sea con productores como Jacques Greene o Lunice o propuestas más orientadas al pop como Grimes. ¿Cómo describirías la escena musical de Canadá? ¿Te sientes parte de ella de algún modo?

Aunque encuentro que el output es muy diverso, parece que muchos grandes artistas de aquí comparten un espacio común. Creo que a menudo es el resultado de crecer con una combinación de la música pop norteamericana y la cultura de la música electrónica europea. Tiene algo de melting-pot cultural. Supongo que me siento partícipe de ella en el sentido de que soy canadiense y hago música electrónica. Intento ayudar a la construcción de nuestra comunidad de cualquier modo que pueda.

Siguiendo el hilo de esto, ahora formas parte de Turbo, un sello que ha sido muy importante en el desarrollo de la música de baile en Canadá. ¿Estabas conectado de algún modo a Turbo antes de fichar por ellos? Por ejemplo, ¿habías estado en las fiestas que organizaba Tiga?

No estaba conectado con ellos más allá de ser amigo de gente que formaban parte del sello como Gingy & Bordello. Pero sí que había ido a las fiestas en almacenes y raves que montaba Tiga en los 90s y también solía comprar en DNA Records, la tienda en la que se fundó Turbo.

Finalmente, ¿cuáles son tus planes de futuro inmediato?

En términos de lanzamientos, un tema mío aparecerá en una recopilación de Turbo que se llama “New Jack Techno” que sale esta semana próxima. Mi próximo EP debería llegar a principios del otoño y quiero editar mi LP de debut en algún momento antes de marzo de 2013. También tengo entre manos un puñado de remixes y colaboraciones. Tengo planes de volver a Europa en los próximos meses y a lo largo del otoño. Finalmente he vuelto a conseguir otro visado de trabajo para los Estados Unidos así que pronto espero tener algunas fechas americanas también.