Playground magazine

Vincent Neff, vocalista y guitarrista de Django Django, está atrapado en un control de seguridad del aeropuerto, con la batería de su teléfono a punto de morir. Pero en lugar de expresar ningún tipo de enfado por su situación, se disculpa efusivamente y pregunta si podemos empezar de nuevo en media hora, mientras corre a buscar un cargador. Su actitud adaptable y su naturaleza alegre parecen completamente apropiadas: aquí tenemos un hombre que acaba de editar un debut increíblemente bien recibido, grabado con sus amigos en un dormitorio en el que utilizaron botellas de leche para sujetar los micros, guías telefónicas como instrumentos de percusión y una guitarra desafinada como bajo. Treinta minutos y pico más tarde, estamos enfrascados en la conversación; Neff, con su cadencia vocal tan escocesa, reflexiona sobre las costumbres de vestir que se han impuesto en su banda.

Normalmente le prohíbo a mi novio que entre en la habitación cuando estoy en medio de una entrevista; le encierro en la cocina para poder charlar a gusto, sin distracciones. Pero como él tiene sus propios plazos de entrega que cumplir, esta vez le dejo que se quede en el escritorio siempre y cuando lleve puestos sus cascos y no me mire. Incumpliendo mis instrucciones, sospecho que está escuchando, por sus risitas contenidas y por los gestos que hace con la cabeza. Tras una larga y fluida conversación me despido (y Neff se disculpa por el ligero retraso en nuestra entrevista por tercera vez) y cuelgo. En un santiamén, mi novio se gira hacia mí y me dice entusiasmado: “¡Qué chico tan majo!”. Como ocurre con la música de su banda, no puedes evitar animarte con Vincent Neff. Django Django, al parecer, se han ganado un nuevo fan. Si aún no lo eres tú, tienes dos maneras de apuntarte: imbuyéndote en su entretenidísimo álbum, “Django Django”, o yendo a verles al FIB del 13 al 16 de julio, donde estarán presentándose en directo. No te podrás resistir.

Siempre que leo o escucho descripciones de vuestra música, la descripción es distinta. ¿Cómo describirás tu música?

Supongo que es una especie de crisol de todas nuestras vidas como oyentes de diferentes tipos de música. A todos nos encantan cosas diferentes –mucha música diferente– y creo que cuando escribimos las canciones, en cierta manera, no la vemos dentro de ninguna categoría. Simplemente recurrimos a lo que nos gusta. Y eso puede ser cualquier cosa, desde folk a space disco a, ya sabes… simplemente cualquier cosa. Y entonces se condensa en algo. Es algo difícil de describir. Nos gusta una amplia variedad de música, así que recurrimos a mucha de ella.

¿Y limitarías tus influencias principales a la música o dirías que te influencian otras cosas también, como el arte visual, por ejemplo?

Creo que sí. En verdad, tres miembros de la banda son artistas y yo fui a la escuela de arte también. Creo que es un gran componente de lo que hacemos. En primer lugar, simplemente en términos del tipo de proceso con el que trabajamos; con la escuela de arte como background, ese tipo de habilidad de apañárselas con una pequeña paleta de materiales y tratar de hacer el máximo a partir de ella. Al estar en la escuela de arte y no tener demasiado dinero, pero teniendo que hacer modelos y pinturas y cosas así, tenías que pensar más concienzudamente en cómo trabajas, y tratar de mantener los materiales de una manera específica. Además, a menudo utilizábamos a nuestros amigos (o los chicos de la banda) para hacer muchos vídeos e ilustraciones –portadas y posters, ese tipo de cosas. Así que sí, todo parece encajar de alguna manera.

Hablando de apañárselas con lo que tienes, vuestro álbum fue grabado en casa y tengo entendido que utilizasteis unas técnicas de grabación bastante poco ortodoxas. ¿Podrías contarnos más sobre este proceso?

Sí, fue grabado en el piso de Dave. Básicamente creo que teníamos una guitarra, que era de la novia de Dave. La utilizábamos como guitarra y bajo; desafinábamos las cuerdas para hacerla sonar, ya sabes, en un tono más bajo. Y también creo que teníamos una caja y un tambor tom-tom. No teníamos bombo, esencialmente no teníamos una batería así que mucho se tuvo que hacer digitalmente. Pero pensamos que de algún modo el sonido en sí mismo se prestó a tener este elemento naif. Guitarra en vivo, percusión digital y una grabación en vivo de una botella de leche que golpeábamos, o repicoteábamos un beat en un listín telefónico. Diferentes texturas trabajaban juntas; o eran ligeramente interesantes, de todos modos. Pero a veces tratar de averiguar cómo grabar una parte nos podía tomar días. Siempre era algo como una botella de leche con un micro enganchado a ella dirigida hacia el amplificador. Simplemente jugábamos con las cosas y golpeábamos las cosas de la habitación. Como un bote de desodorante o un listín telefónico. En algunos casos salíamos a buscar cosas. Hay muchos buenos mercados africanos y caribeños a la vuelta de la esquina donde encontrábamos extraños y pequeños instrumentos de percusión o lo que parecían vegetales endurecidos y ahuecados por dentro. En cierto modo era como jugar. Tratábamos de trabajar duramente con las canciones, haciéndolas bastante fuertes, lo mejor que podíamos; pero entonces, cuando quisimos añadir toda la percusión adicional simplemente nos dejamos llevar y no pensamos demasiado en ello.

¿Es esta cualidad lo-fi y juguetona algo que imagináis continuar usando en futuros lanzamientos, o queréis beneficiaros de la oportunidad de grabar en un estudio profesional?

Nunca fue nuestra intención hacerlo lo-fi. Queríamos hacerlo hi-fi, aunque probablemente nos fuera a salier con una calidad de demo. Creo que el modo en el que ha salido el álbum, de muchas maneras, era lo que todos habíamos esperado siempre, en términos de calidad de sonido. Sucedió en el proceso de mezcla y masterización: conseguimos llegar a ese punto. No creo que queramos cambiar las cosas demasiado drásticamente. Tenemos algo que, al menos así lo esperamos, funciona para nosotros y simplemente veremos qué sucede. Puede que cojamos un ingeniero para que nos ayude en los principios básicos de la grabación, pero en lo que se refiere a un “productor”, no creo que lo hagamos.

Vuestro batería, David Maclean, lleva la batuta en términos de producción. Pero por lo que se refiere a la composición, ¿cómo funciona? ¿Es un proceso colaborativo?

Bueno, creo que la mayoría de la composición la hago yo, con algunas excepciones. “WOR” y “Zumm Zumm”, por ejemplo, son más bien jams y “Skies Over Cairo” empezó con Tommy. Pero supongo que llevo muchos de los riffs y las melodías a la banda –o Dave– y entonces, cuando vemos lo que tenemos,  Tommy viene con una idea y Dave la acota y la dispone en capas. Es un poco dual: diversas pistas vienen de jams en vivo, mientras que otras son probablemente más de Dave y mías.